闲聊英语：再谈如何看懂长句子

闲聊英语精选：再谈如何看懂长句子

我曾写过一个帖子，介绍如何看懂一些结构比较复杂的英文长句子。这个帖子发表后，网友liu_pingping给我发邮件，认为这个帖子介绍的方法，说起来容易，做起来难。liu_pingping网友还给我发了三个长句子，让我介绍一下如何看懂它们。下面首先请看第一句(原文比较长，我做了适当简化，下同)。①原文：He insisted he was busted for an operation the government had approved.②译文：他坚持认为他是由于一项政府已经批准的计划而破产的。③修改：He insisted (that) he was busted for an operation (that) the government had approved.这句话看不懂，我想主要原因是：说话人省略了先行词。按照英语语法，一个从句，应当以一个先行词开头，但在许多时候，这个先行词可以省略。以上面这句话为例，它包含一个宾语从句(从insisted后面开始)，宾语从句里面又包含一个定语从句(从operation后面开始)，但说话人将两个从句的先行词都省略了，因此给初学者造成困惑。遇到这种情况时，您可以用笔，将两个先行词添加进去(请看修改一行)，这样一来，句子结构就清楚多了。下面请继续看第二句。①原文：You must specify the name of the person or company to who the package was shipped.②译文：你必须写明这个包裹被送达的个人或公司的名称。③修改：You must specify the name of the person or company (to whom) the package was shipped.这句话看不懂，我想主要原因是：说话人没有使用who的宾格whom。按照英语语法，如果who在从句中做主语，则使用主格who，如果做宾语，则使用宾格whom，但许多人并不遵守这个规则，无论哪种情况，一律使用主格，比如上面这句话，这就会给初学者造成困惑。遇到这种情况时，您可以用笔，将who改成whom，句子结构就清楚了。最后请看第三句。①原文：So surprised was he at this discovery that he promptly suffered a heart attack and died.②译文：这个发现让他大吃一惊，以至于他当场心脏病发作而死。③修改：He (was so surprised) at this discovery that he promptly suffered a heart attack and died.这句话看不懂，我想主要原因是：说话人使用了倒装句。由于这句话的内容，是强调一个人“大吃一惊”，导致心脏病发作而死亡，因而说话人故意将So surprised(大吃一惊)转移到句子的最前面，构成一个倒装句，而这种非正常结构的倒装句，最容易让初学者感到困惑。遇到这种情况时，您可以用笔，将倒装部分重新转移回句子中间，这样句子结构就清楚了。总之，希望通过对这三个例子的简单介绍，有助于您理解结构比较复杂的英文长句子。作者：张宏(info@italian.org.cn)